La Nutrition Pour de nombreuses personnes, la Nutrition constitue encore une science peu connue, un peu « floue », située à la limite du médical. Qui plus est, de nombreux amalgames se font entre la Nutrition et d’autres sciences « homéopathiques », et les nombreuses définitions utilisées pour expliquer la chose ne font qu’augmenter encore la confusion qui règne autour. Classiquement, la Nutrition se définit comme la science qui étudie les aliments, et la manière dont ils sont digérés puis assimilés par le corps humain. Cette définition, bien que correcte, est en fait très réductrice de la complexité de la chose. Pour bien définir la Nutrition, 3 éléments sont à prendre en compte : l’Homme, les Aliments, et la Santé. La Nutrition est la science qui étudie : ▷ L’Homme, sa composition (Anatomie) et son fonctionnement (Physiologie) ; ▷ Les aliments, les différents types, leurs origines, compositions, fabrication, et les mécanismes par lesquels ils sont assimilés par l’organisme humain ; ▷ Et les rapports qui existent entre eux, c’est-à-dire l’impact de la consommation des aliments sur le corps, les conséquences de leur mauvaise utilisation, le tout non seulement pour la Santé et le Bien-être de l’individu, mais aussi de la population toute entière. De cette définition, il existe donc 2 types de Nutrition : ▷ La Nutrition Médicale, communément appelée Diététique, qui s’occupe de la prise en charge de l’individu, et des nombreuses pathologies d’origine nutritionnelles dont les plus connues sont le Diabète, l’Obésité, l’Hypertension, la Goutte, ... et ▷ La Nutrition Santé Publique, plus globale, qui s’occupe de la santé de la population à travers la gestion des « épidémies » de pathologies d’origine nutritionnelle comme la malnutrition (la sous-nutrition : kwashiorkor, marasme, ... et la surnutrition : obésité, diabète, ... et tous les éléments afférents). Origine de la Nutrition La pratique de la Nutrition n’est en rien une science nouvelle. De tout temps et à toutes les époques, les Hommes ont toujours compris que ce qu’ils mangeaient pouvait avoir un impact non seulement sur leur santé et leur bien-être individuel, mais aussi sur le développement de toute la communauté. Dans toutes les sociétés et dans tous les peuples, des « sciences de la Nutrition » ont donc été développées. Mais la nouvelle science de la Nutrition se veut plus précise, plus scientifique dans son approche, et plus pointue dans sa compréhension des relations entre l’Homme, la Santé et les Aliments. Elle englobe toutes les connaissances de toutes les autres sciences de la Nutrition. Pourquoi la consultation en Nutrition ? La Nutrition est la science de la Vie. Elle peut être considérée comme le côté « durable » de la santé, par analogie au sens du mot « développement durable ». La Nutrition est la seule science qui considère l’Homme dans sa globalité. Il n’existe pas 2 êtres humains identiques, et de même il n’existe pas deux prises en charge nutritionnelles identiques. La manière dont le corps de chacun fonctionne, les aliments que nous consommons, la composition de ces aliments et la manière dont ils agissent sur notre corps, le mode de vie que nous avons, le type d’activité que nous menons, son impact sur notre santé, la pratique d’une activité physique ou pas, l’existence d’un environnement sain ou pas, soumis au stress ou pas, ... , en un mot tous les paramètres qui peuvent agir d’une façon ou d’une autre sur la Santé et le bien-être de l’individu sont pris en compte par la consultation en Nutrition. La Nutrition est la science de son temps. Les preuves scientifiques ont montré que la plupart des pathologies qui frappent l’humanité sont dues à des troubles métaboliques. Ainsi, les pathologies telles que le Diabète, l’Obésité et l’Hypertension (parmi les plus connues) ont été reconnues comme les « Maladies du siècle » par l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS). La Nutrition permet donc de préserver la Santé. L’importance de la Nutrition dans la santé n’est plus à démontrer, à tel point qu’il existe une « floraison » de sciences et de méthodes, toutes basées sur les connaissances en Nutrition. Cette importance a même été comprise par les laboratoires traditionnels, qui n’hésitent plus eux non plus à produire des médicaments de plus en plus « naturels », basés sur des éléments constitutifs des aliments. Mais comme toute science, la pratique de la Nutrition exige une connaissance et une pratique ardue afin de ne pas devenir nuisible, d’où l’importance de la consultation chez un véritable nutritionniste, et surtout chez le médecin nutritionniste. A qui s’adresse la consultation en Nutrition ? La plupart des gens imaginent qu’il faut souffrir d’une maladie particulière, ou vouloir perdre du poids pour consulter en Nutrition. Non. La consultation en Nutrition s’adresse à tout le monde. Le rôle de la Nutrition dans la croissance du nouveau-né et le développement cérébral de l’enfant n’est plus à démontrer. Mais les études scientifiques ont également montré l’importance des nutriments (les composants des aliments) dans la formation et le développement du fœtus chez la femme enceinte. L’importance des nutriments (vitamines, minéraux, antioxydants) dans la protection contre telle ou telle maladie est désormais connue. Et nul besoin d’être un enfant, un malade, ou une femme enceinte pour souffrir de maigreur, d’obésité, ou de carences en micronutriments. La consultation en Nutrition est donc pour tout le monde. Consulter en Nutrition permet donc de préserver la santé. Nutrition et Médecine Dans les faits, la Nutrition et la Médecine semblent s’opposer. Mais en réalité, ces deux sciences sont plus proches qu’il n’y paraît. La première des choses qui rapproche ces deux sciences est leur intérêt pour la santé. La Nutrition, tout comme la Médecine, ont pour objectif la santé de la personne. La Médecine, pour traiter l’individu, va se baser sur des « médicaments » qui sont soit des substances chimiques extraites de plantes ou d’éléments existants, ou produites artificiellement. Les tout premiers médicaments utilisés étaient des extraits de plantes reconnues pour leur valeur médicale, plantes qui pouvaient elles-mêmes être consommées comme aliments. Le premier des médecins Hippocrate, qui était en même temps apothicaire (distributeurs de remèdes à base de plantes, donc des médicaments) avait dit « que le premier des remèdes chez l’homme était ses aliments ». De l’autre côté, la pratique de la Nutrition exige une connaissance et une maîtrise approfondie du corps et de son fonctionnement, ainsi que des pathologies qui peuvent l’atteindre ; connaissances que seul un médecin peut détenir. Enfin, dans le domaine de la santé, il existe 2 principaux types de maladies : les maladies « infectieuses », d’origine externe, dues à généralement à des microorganismes (parasites et bactéries), et les maladies d’origine interne, « métaboliques », dues à des facteurs propres à l’individu et à l’organisme. Le paludisme et les infections diverses peuvent se classer dans la catégorie des maladies dites d’origine « externe ». Le Diabète, la Goutte, l’Obésité, l’Hypertension artérielle, sont quant à elles classées parmi les maladies dites d’origine « interne ». La médecine classique permet la prise en charge efficace des maladies d’origine externe. Concernant les maladies d’origine interne, seule la prise en charge nutritionnelle permettra de prévenir, d’éviter ses maladies, et de corriger les complications dues à ses maladies. Au final, l’obtention de la santé passe par la prise en charge concomitante par ses deux spécialités, la Médecine et la nutrition. Prévenir vaut mieux que guérir, mais une fois la maladie présente, il vaut mieux la prendre en charge